Вселенський (Константинопольський) Патріарх Варфоломій І звернувся до Верховної Ради України з посланням-відповіддю на лист групи народних депутатів до Патріарха.
У своєму січневому листі депутати висловили речі більш ніж дивні – вони «гостинно» закликали Патріарха не приїжджати до України, «не влаштовувати розкол, втручаючись на канонічну територію Російської православної церкви, якою є Україна» (?), а також висловили підозру, що патріарх Варфоломій І збирається сприяти новій унії українських православних із Римом (до таких висновків можуть дійти тільки депутати Верховної Ради, зауважила оглядач газети “День” Клара Гудзик).
У листі-відповіді Вселенський Патріарх висловлюється за створення єдиної Автокефальної Помісної Православної Церкви України і наголошує, що готовий продовжувати сприяти в цьому процесі. Водночас він спростовує думки, що українська автокефалія буде створена «під егідою» Вселенського Патріарха.
Як зазначається в посланні Варфоломія, «автокефальні церкви не підпорядковані Вселенському Патріарху, але є на одному рівні, рівні гідності і мають рівне право голосу». Серед них Вселенський Патріарх, як перший серед рівних, лише користується першочерговим правом на служіння. Ці церкви включають у себе давні східні Церкви, Московський Патріархат, а також всі ті, що були проголошені автокефальними, патріаршими або синодальними Вселенським Патріархатом, а саме Церкви Сербії, Румунії, Болгарії, Грузії, Польщі, Албанії, Чехії і Словаччини. Константинопольський Патріарх також зазначає, що можливе проголошення Української церкви як автокефальної не означає її відособлення від Московського патріархату і підпорядкування Вселенському Патріархату, а швидше «піднесення її стану до самостійно існуючої автокефальної церкви, такої, як всі інші Православні Помісні Церкви».
Варфоломій також заявляє, що не має особистої вигоди від проголошення автокефалії Православної Церкви в Україні. «Швидше, прислухаючись до багатьох православних в Україні, які послідовно за це виступають, ми маємо братні обговорення з церквою Росії та іншими зацікавленими сторонами відповідно до наших обов’язків, які зумовлені нашим становищем у Всесвітній Православній Церкві, узгодження дій православних церков стосовно того, що належить зробити в надії знаходження мирного, загальноприйнятого рішення, яке забезпечить відновлення бажаної єдності православних в Україні», – говориться у посланні Константинопольського Патріарха.
Вселенський Патріарх також звернувся з проханням до українського парламенту сприяти в процесі єднання «православного українського народу»
Звернення Вселенського Патріарха до Верховної Ради, зазначають оглядачі, варто із вдячністю розцінити як підтримку архіпастирем народу України в скрутний період його історії, а не шукати якихось інших спонукальних мотивів.