Ответ: Премьер Лига - для поклонников Английского футбола
Чемпионшип. Плей-офф. Кристал Пэлас уступает
В ожидании решения руководства Лестера по дальнейшей судьбе Иана Холловея, которая будет определена в понедельник, любители английского футбола вполне могли подзабыть о первых полуфинальных матчах плей-офф Чемпионшипа. Сделаем все, чтобы подобного не произошло.
Нил Уорнок по праву считается одним из опытнейших наставников, так называемых, стыковых матчей. В 1990 и 1991 годах он с Ноттс Каунти выиграл поочередно плей-офф Третьего и Второго Дивизионов. Затем были успехи с Хаддерсфилдом и Плимутом в аналогичных соревнованиях. Увы, в 2003-м году его счастливая серия прервалась, когда он, тренер Шеффилд Юнайтед, в полуфинале плей-оффа Чемпионшипа обыграл Ноттингем Форест, а в завершающем, финальном поединке был смят с газона Миллениума Вулверхэмптоном.
Не только значительно более внушающий уважение опыт наставника, но и множество других факторов говорили о потенциальном превосходстве Орлов над четвертой командой регулярного сезона. Например, и форма команд в последние месяцы. Еще в начале апреля футболисты Бристоль Сити возглавляли турнирную таблицу лиги, но всего четыре очка в завершающих пяти встречах сделали свое дело, отправив амбициозных новичков Чемпионшипа лишь в плей-офф.
А что говорить о дружине Нила Уорнока. В нее, собственно, в начале того самого апреля верили только единицы, но шесть домашних встреч без поражений, три победы в последних четырех встречах, потрясающий разрыв Бернли в последнем туре оставили неизгладимое впечатление на зрителя, который, как уже говорилось выше, поспешно записал Орлов в фавориты. Между прочим, и по личным встречам Бристоль Сити – заметный аутсайдер.
Но ведь мы знаем, как здесь, в этом крохотном турнире под названием «плей-офф Чемпионшипа», важно желание команды. Вы ведь представляете, какой громадный успех в перспективе может ожидать даже не столько футболистов Сити, сколько Гари Джонсона, который, демонстрируя со своей командой откровенно не зрелищный футбол, имеет все шансы совершить по сегодняшним меркам вполне уникальную вещь – вывести команду из Лиги 1 в Чемпионшип, а затем сразу же в Премьер-Лигу. И это, позвольте напомнить, не при таком уже громадном бюджете и кадровом потенциале в принципе.
Игра, чего и следовало ожидать, получилась средненькая. Примечательно, что ни одна из команд так и не захватила полное преимущество на поле, а отличительной чертой стало большое количество штрафных, да и стандартов вообще. И это только при одной желтой карточке.
В первом тайме просто убойнейшую возможность забить потерял Деле Адебола, который ударом головой послал мяч прямо в ворота, на их спас, отыгравший не очень хорошо этот поединок, Джулиано Сперони. Все-таки в нужных матчах может он удивить! Но не сегодня, к сожалению…
Сразу после перерыва гостям вполне неожиданно удалось выйти вперед. Розыгрыш штрафного привел к неразберихе в штрафной зоне Сперони, мяч отскочил от нескольких игроков, чем в итоге и воспользовался Луис Кэри, который почти феноменальным ударом, послал круглого в верхний угол ворот противника.
Под занавес хозяевам, уже казалось, удалось спастись, когда за фол того же Кэрри был поставлен пенальти, а удар с «точки» отменно реализовал Бен Уотсон, но великолепный удар Дэвида Нобла метров с 35-ти поверг в шок зрителей, собравшихся на стадионе и у экранов телевизоров. Сенсация? Даже не знаю. Подождем до второго матча.
Иван Громиков, Football.ua
Кристал Пэлас – Бристоль Сити 1:2
Голы: Уотсон, 87 (с пен.) – Кэрри, 53, Нобл, 90
КП: Сперони, Баттерфилд, Хансон, Фонте, Хилл, Соарес, Уотсон, Дери (Лоуренс, 76), Моусес (Скаукрофт, 55), Синклэир, Моррисон
Бристоль Сити: Бассо, Орр, Маккомб, Кэри, Маккалистер, Карл, Нобл (Джонсон, 90+1), Эллиот, Макиндо, Адебола, Трандл (Джонсон, 90)
Предупреждения: Эллиот, 90
Зато кто забил? Шевченко!
