По прозвищу НЛО Часть 2
You must be registered for see images
Миллениум данк
Все улеглось, когда Картера пригласили выступить за сборную США на Олимпиаде в Сиднее вместо Тома Гуглиоты. Изначально, когда Винс и его одноклубники узнали, что последнее место в сборной досталось Рэю Алену, это было воспринято, как личный вызов, и Картер в следующей встрече против Сиэтла забил 47 очков. Его выбрали, и надо сказать огромное спасибо всем: самому Картеру за его прыгучесть, Руди Томьяновичу за то, что взял Винса на игры, и, конечно, игроку сборной Франции - Фредерику Вейсу ростом 214, через которого Винс перепрыгнул, забив лучший данк в истории баскетбола! Миллениум данк.
Этот данк даже немного затмил то, что сборная США вновь выиграла Олимпийский игры. Винс Картер в первый раз стал чемпионом!
Из аутсайдеров в полуфинал
Новый сезон 2000-01 начался с замены тренера, им стал Лени Уилкенс. Так же были приобретены Корлис Уильямсон, Моррис Петерсон и Марк Джексон. Ленни поставил Картера на позицию атакующего защитника, а судьи стали все чаще и чаще давать свистки в спорных моментах в пользу Винса при проходах под кольцо. Зауважали. Это очень порадовало нового тренера, который требовал как можно больше проходить под кольцо, и это озадачило сильно соперников, которые решили выйти из этой ситуации в стиле "остановить Шака": «если фолить, то наверняка». Винса начали рубить в нападении, и у него начались серии пропущенных матчей из-за травм колена и ахиллов. После травм он уже не мог пользоваться своим прыжком так, как раньше и угрожал кольцу соперника чаще с периметра. Это не навредило статистике, а наоборот увеличило среднюю результативность до 27 очков за игру.
Персональный успех Картера радовал топ-менеджмент Торонто Рэпторз, но нехватка игрового взаимопонимания между игроками не позволяло перескочить рубеж в 50% побед на протяжении всей первой половины сезона. Как результат, Джэксон, Уильямсон и Уиллис покинули команду, а им на смену пришли Крис Чайлдз, Джером Уильямс и Кеон Кларк. Такая трэйдовая политика помогла Рэпторз выиграть 29 из последних 46 игр регулярного чемпионата и занять второе место в центральном дивизионе.
В плейофф Картер и Ко взяли убедительный реванш у Никс. В полуфинале их ждала Филадельфия, явный фаворит на востоке. Команды Айверсона и Картера подарили незабываемую семиматчевую серию, наполненную драматическими концовками и клубными рекордами. Эта серия вошла в историю и прославила обоих баскетболистов: Айверсона и Картера. В седьмой игре Картер не попал победный бросок, и Торонто опять отправился на каникулы, правда, на этот раз с явным прогрессом. Картер за три года вывел команду из аутсайдера лиги в полуфинал конференции. Для кого-то это - хороший результат, но только не для жителей Торонто. Но обо всем по порядку.
Межсезонье началось со слухов о нежелании Картера продолжать выступать за клуб. Правда, вскоре он опроверг все слухи, подписав шестилетнее соглашение с Рэпторз.
На следующий сезон Рэпторз приобрели стареющего Хакима Оладжювона, а Картер все больше и больше начинал делать ставку на броски с дистанции, нежели на проходы под кольцо. Если в прошлом это срабатывало в лучшую сторону для команды, то в 2001-2002 нападение Торонто выглядело бледновато, и Уилкенс мог лишь изредка довольствоваться 50% результатом побед. В этом сезоне Винс травмировал левую ногу и пропустил весь февраль вместе с Матчем Всех Звезд (бедные болельщики). Но Рэпторз сплотились в его отсутствие, выдали серию победных матчей и проиграли 6 игр подряд после возвращения Винса в строй. Когда Картера в марте опять начали беспокоить боли, он дал добро на операцию, полагая, что команда уже не имеет шансов выступить в постсезонке. Но, несмотря на низкие шансы, Торонто закончило регулярный чемпионат 12-2 и попало на Детройт в первом круге, которому с треском и проиграло.
Команда без Винса?
Внезапно все начали вслух задумываться, о том, каким бы могла быть команда без Винса? Ведь в его отсутствие она вроде как играла лучше (если не считать плейофф, конечно). Такие разговоры только раззадорили Картера, и он публично пообещал заткнуть критиков свой игрой в грядущем сезоне. Уверен, что Картер смог бы сдержать слово, если бы не рецидив травмы буквально после трех первых игр. Разговоры о необходимом обмена Картера (пока не поздно) в другой клуб достигли апогея. Винс пропустил больше половины сезона, что ввергло команду в хаос. 24-58 – третий худший результат в НБА. Памятный момент случился на Матче Всех Звезд, когда Картер заслуженно занял место в стартовой пятерке Востока, а общественность и фанаты потребовали, чтобы Картер уступил свое место Майклу, который доигрывал свой последний сезон в форме Уизардз. Как ни странно, но Винс уступил место только после недовольных разговоров по этому поводу, и, наверняка, не без давления со стороны ассоциации.
Луч в конце туннеля появился следующим летом, когда Торонто выбрали на драфте 19-летнего Криса Боша и одновременно заменили Уилкенса на Кевина ОНила. С Бошем и новым тренером Винс заиграл совсем по-другому, более зрело. Он больше не думал о том, как бы ему сделать приятное публике. Он предпочитал полностью сосредотачиваться на командной игре и беречь силы для четвертой четверти. Винс больше не задумывался, будет ли он следующим Майклом, и благодаря этой позиции он смог занять нишу лидерства в Торонто, которая до него пустовала. На подмогу новому Винсу руководство прикупило Джалена Роуза, Дониела Маршалла и Лонни Бакстера.
В этом году Картер в 4-ый раз за свою карьеру получил больше всех голосов на Матч Всех Звезд. Это был последний позитивный момент в году не только для Картера, но и для Рэпторз в целом. В середине февраля Картер опять травмировал голеностоп, а вместе с ним в лазарет отправились Роуз, Уильямс и Бош. За сезон Винс провел 73 игры, в которых он набирал 23 очка и делал 5 передач.
Кому отдавать передачи в Нетс?
Сезон 2004-05 начался с явных намеков на то, что будущее Винса предопределено, но, на этот раз, уже не в Торонто. Организация только ждала выгодных предложений на рынке. Такие новости вперемешку с не до конца вылеченным ахиллом наложили отпечаток на игру Картера, который набирал меньше 20 очков за игру в первый месяц сезона. Выбор для сделки пал на Нетс, у которых были и ребаундеры и обговариваемые выборы на предстоящих драфтах. Так же у Нетс был недовольный Джейсон Кидд, который сетовал на то, что после ухода Кеньона Мартина и Керри Китлза в команде не осталось никого, кроме Ричарда Джефферсона, кому можно было бы отдать пас в нападении. В Торонто взамен Картера уехали Аарон Уильямс, Эрик Уильямс и Алонзо Моурнинг плюс три драфтпика.
С приходом в новый клуб у Картера опять настроился прицел, он опять показал, что может выполнять функции доминирующего игрока. Комбинация Кидда, Джефферсона, Крстича и Картера помогла дойти до первого круга плейофф, где они, правда, уступили Майами Хит, которые в итоге дошли до финала конференции и уступили в семи матчах Детройту.
Ранний проигрыш сильному сопернику списали на ненаигранный состав, и межсезонье Род Торн (генеральный менеджер Нетс) провел в поисках устранения все еще ощутимого отсутствия Мартина в команде. Нетс был нужен высокий игрок с хорошими атакующими и защитными навыками. Лучшим из доступных высоких был Шариф Абдур Рахим, но он так и не смог пройти медицинское обследование в Нью-Джерси.
В конце-концов соглашение достигли с Клиффордом Робинсоном, который мог и отзащититься против центровых, и забить средний бросок. Первые 20 игр сезона Нетс не могли нащупать нить понимания на паркете, но дальше команда развивалась только в положительную сторону. Картер был полностью доволен своей новой ролью. С таким разводящим, как Джэйсон Кидд, у Картера появилось больше хороших позиций в атаке, олейупы летели один за другим, и, соответственно, он увеличил результативность на 8 очков. Команда начала возрождение из застоя и заняла первое место в атлантическом дивизионе по результатам экватора.
В первый раз Картер попал на Матч Всех Звезд в роли запасного, но из-за травмы Джермейна ОНила его всё-таки перевели в старт. Все выездные игры с Торонто Рэпторз Картер воспринимал как личную дуэль, хоть и не говорит этого вслух. Его похоронные броски на последних секундах ввергали в шок многотысячную толпу фанатов, несмотря на то, что Винс был освистан своими бывшими фанатами при каждом владении мячом. Откуда взялась эта чёрная неблагодарность?
Регулярный сезон Нетс закончили третьими на востоке, а в плейофф вновь пришло время Картера. Он набирал по 30 очков за игру. Во втором круге Нетс снова встречались с Майами и снова проиграли, правда, на этот раз не в сухую. Первую игру Нетс выиграли на выезде, а в последующих не принимал участие Робинсон, из-за не пройденного теста на запрещенные препараты. В этих играх Картер был единственным из игроков Нетс, кто оказал хоть какое-то сопротивление.
Сезон 2006-07 был полон травм, но не для Картера. Это один из немногих сезонов, когда он не пропустил ни одной игры. Крстич повредил колено, Джефферсон выбыл на два месяца из-за голеностопа, и команда опять начала бы увядать, если бы не дуэт Картера и Кидда.
Исходя из статистических показателей Картера (25 очков, 6 подборов, 5 передач, 1 перехват в среднем за игру) и то, в каком стиле они проиграли Майами Хит, которые в последствии стали чемпионами НБА, многие аналитики прогнозировали светлое будущее для команды из Нью-Джерси. По результатам сезона, команда заняла шестое место и вышла на Торонто Рэпторз. Дуэль, из которой Картер просто обязан был выйти победителем, и Нетс выиграли 4-2. В полуфинале Нетс уступили Кливленду 4-2, несмотря на то, что фаворитом были именно Нетс. Кливленд, как и Майами в прошлом сезоне добрались до финала НБА, где уступили Спёрз.
В очередной раз аргументы в пользу светлого будущего команды были на лицо, но с началом следующего сезона все пошло наперекосяк. Травмы опять начали скашивать лидеров Нетс. Винс, хоть и пропустил всего 6 игр, все остальные матчи играл с болями в коленях. У Джейсона Кидда началась паника, и он потребовал обмена в Даллас.
