У меня нет сомнений, что ребята, погибшие под Крутами герои.
На счёт того, что они выполняли приказы - бред полнейший. Во первых, время тогда было не сталинское, а практически безвластия, а на ту власть, что была, при желании, вернее, не желании выполнять её приказы, вполне можно было забить...