Всего несколько дней назад эти команды встречались между собой в рамках розыгрыша Кубка Англии, теперь же им предстояло определить сильнейшего в Кубке Лиги. В субботу сильней оказался "Арсенал", одолевший действующего обладателя кубка (3:1). Теперь же обе команды явно продемонстрировали, что кубок лиги, он же Carling cup, не является приоритетным в нынешнем сезоне. И Бенитес и Венгер выставили полурезервные составы, говорившие сами за себя.
Игра же началась довольно жестко, и уже на 12-й минуте Рафаэль Бенитес вынужден был сделать первую замену. Счет был открыт в середине тайма, когда голкипер гостей Мануэль Альмунья своим сильным ударом начал атаку, а закончил её юный Алиадьер, попадающий в состав в основном в мало чего значащих матчах.
Отыгрался "Ливерпуль" совсем скоро благодаря розыгрышу штрафного, когда удар Аурелио по воротам Альмунья отбил точно на Луиса Гарсию; испанский полузащитник выложил пятнистого под удар Робби Фаулеру, который не промахнулся.
Однако еще до перерыва гости вновь вышли вперед. И снова результат принес штрафной удар, правда Баптисте понадобился лишь прямой удар, так как на мяч, летящий в нижний угол ворот, Ежи Дудек никак не среагировал. А уже в компенсированное время первого тайма счет вырос до неприличного. Сначала при подаче углового Цеском Фабрегасом отличился Александр Сонг, оставленный всеми на дальней штанге, а всего через несколько минут свой второй гол, но на этот раз с игры забил Жулио Баптиста. Правда в четвертом голе "канониров" рефери вполне мог углядеть нарушение правил, так как делавший голевую передачу Алиадьер получал мяч в чистейшем офсайде, но свисток промолчал, а "мерсисайдцы" с опущенными головами ушли в раздевалки.
В начале же второго тайма Хююпя сбил в своей штрафной Алиадьера, и Аткинсон назначил пенальти. К мячу подошел Жулио Баптиста, но переиграть Дудека не сумел. Поляк в прыжке вытащил пятнистого, тем самым помешав бразильцу оформить хет-трик. Правда отложить сие достижение бывшего игрока мадридского "Реала" удалось не на долго, так как пару минут спустя Баптиста, получив мяч с фланга от Алиадьера, дальним ударом уложил снаряд в угол ворот.
Смириться с таким позором не мог, наверное, единственный игрок "Ливерпуля", а именно капитан и лидер команды, отказавшийся отдыхать в этот день. Стивен Джеррард забил красивый гол на 68-й минуте, ударом с линии площадки по летящему мячу. Спасти игру это вряд ли могло, а немного поднять настроение местной публике в самый раз. Поддержать партнера по команде взялся самый опытный игрок "мерсисайдцев", Сами Хююпя головой переправил снаряд в сетку после флангового навеса Габриэля Палетты. Причем Альмунья даже не шелохнулся.
Правда, для того чтобы отыграться времени практически не оставалось, да и Баптиста никак не мог успокоиться с забитыми мячами. В итоге бразилец оформил покер, установив окончательный счет, а еще один гол "Ливерпуля" арбитры не засчитали.
Таким образом, в течение нескольких дней "Арсенал" выбил "мерсисайдцев" сразу из двух турниров, причем оба раза победив на "Энфилде". Что интересно, "Ливерпуль" находится на одну строчку выше в турнирной таблице, нежели "канониры", но во всех трех матчах сезона "пушкари" оказались сильнее с общим счетом (12:4). Дело за малым, так как на том же "Энфилде" предстоит еще один матч этих команд, теперь уже в рамках премьер-лиги.
