Система центрального отопления (районного отопления, или дистанционной доставки тепла) Стокгольма — одна из самых развитых в мире.
Ее особенность в том, что во второй половине XX века несколько муниципалитетов создали собственные отопительные системы, вложившись в строительство ТЭЦ и сети. Дик Магнуссон в своей диссертации «Центральное отопление и свободный энергетический рынок: новый порядок?», посвященной развитию центрального отопления в Стокгольме, объясняет: в Швеции очень сильны традиции местного самоуправления, муниципалитеты — сильные финансово независимые игроки, поэтому они смогли себе это позволить.
Строительство энергетических систем (ТЭЦ и сетей) муниципалитеты начали в 1950-е годы. Их обретаемой энергетической независимости сопротивлялся государственный поставщик электричества компания Vattenfall, однако муниципалитеты в Швеции обладали уникальным набором полномочий. А когда в 1960-е годы стартовала программа «миллион доступных домов», по всей стране стали появляться большие микрорайоны. К ним подводили инженерную инфраструктуру и подключали к системам центрального отопления. Так сформировались муниципальные энергетические системы с собственными сетями и ТЭЦ.
В 1990-е годы началась приватизация предприятий-поставщиков электроэнергии, а так как в Швеции очень развита когенерация (часть электричества вырабатывается ТЭЦ), то и энергетические компании перешли работать на коммерческие рельсы или вовсе сменили хозяев. Сейчас около 70% потребности в тепле Большого Стокгольма покрывается за счет центрального отопления, и около 40% этого тепла поступает от частных компаний.
Регион поделен на зоны, как Германия после войны. Север и северо-восток — вотчина финской компании Fortum, которая стала одним из первых инвесторов. В центре работает Norrenergi, энергоактивы окраинных муниципалитетов скупила E.ON. В 2000-е годы компании проложили дополнительные трубы и соединили свои, прежде замкнутые, энергетические системы. Теперь они могут покупать тепло друг у друга в момент пиковых нагрузок и страховать друг друга в случае аварий.
Единственной компанией — владельцем ТЭЦ и распределительных сетей в Стокгольме, которая отказалась от присоединения, стала та самая государственная Vattenfall. «Причины этого неочевидны и не были мне озвучены в ходе многочисленных интервью, — пишет Дик Магнуссон. — Но я думаю, что компания просто захотела остаться сама по себе». Зато конкуренция-сотрудничество других поставщиков избавляет Стокгольм от летних отключений горячей воды.